灵芝为多孔菌科真菌灵芝或紫芝等的子实体。灵芝为腐生真菌，生于向阳的壳斗科和松科松属植物的根际或柘桩上，我国普遍分布；紫芝生于阔叶树或松科松属的树桩上，引起木材自腐。为我国特有种，分布于长江以南高温多雨地带。 全年采收，除去杂质，剪除附有朽木、泥沙或培养基质的下端菌柄，阴干或在40～50℃烘干。 1.灵芝是我国传统的真菌药物,被喻为“仙草”，子实体呈伞形，菌盖坚硬木栓质，半圆形或肾形，宽12至20厘米，厚2厘米，皮壳坚硬，红褐色，有光泽。菌肉近白色至淡褐色，菌盖下面由无数细密管状孔洞构成，内有担子器及担孢子，菌柄多侧生，长约19厘米，粗约4厘米，气微，味淡。 2.紫芝实体形态与灵芝相似，主要区别为菌盖与菌柄的皮壳呈紫黑色或褐黑色；菌肉与菌盖下面的菌管均为锈褐色。 灵芝除了药用外，由于其形状奇特，与众不同，色泽可爱，一般人少见，故常被用来作为室内装饰品供人们观赏。人工培植的灵芝与野生灵芝没什么两样，价格也并不算高昂。 灵芝味甘苦、性平，归心、肺、肝、脾经； 具有养心安神，补肺益气，滋肝健脾的功效； 主治虚劳体弱，神疲乏力，心悸失眠，头目昏晕，久咳气喘，食少纳呆。 灵芝单味煎服或与人参、黄芪、当归、熟地、酸枣仁、柏子仁、五味子、白术、茯苓等配伍，可养心安神，补肺益气，滋肝健脾。 2.将灵芝与有关中药研成细末，入布袋，置于容器中，加入白酒，浸泡30天后，可去渣饮用，用以治疗肺结核、慢性支气管炎、神经衰弱、高血脂、高血压及顽固性胃炎等症。