原始社会瓦解后，亚洲、欧洲、美洲、非洲等陆续进入了奴隶社会。氏族部落战争中的俘虏、无力还债的贫困部落成员被卖出成为奴隶。奴隶们是主人的财产和商品，没有人身自由，不受法律保护。斯巴达克是罗马的角斗士，由于无法忍受暗无天日的生活，逃到维苏威山上，进行起义。虽然起义失败，但沉重地打击了奴隶主的统治，斯巴达克永远被人们歌颂，列宁称赞斯他是“最大一次奴隶起义中一位最卓越的英雄”。
    历史已经走过了两千多年，古老的中国也早已从奴隶社会迈过封建社会，跨越资本主义社会，进入了社会主义阶段。但奴隶与将军的故事仍在启迪我们对人生进行更多的思考。
    很多人，尤其是很多年轻人，都为生活所累，觉得活着很难。2007年教育部公布的171个汉语新词中出现了“房奴”和“车奴”两个词语，这些群体为了提高生活质量，或者以支付高额利息为代价贷款购房，或者购车后难以忍受用车成本攀升，增加了生活压力和负担，成为房子或车子的奴隶。民间调查显示，很大一部分员工不想工作，不愿工作，但是为了生计又必须“听吆喝，看脸色。”如此看来，很多人都是生活的奴隶：摆脱不了压力，领略不到美好。
    人为什么必须被奴役着，而不做骁勇的将军？很大的原因在于，人们习惯了这样的生活方式，人们习惯了被影响而不动脑筋，人们习惯了寻找各种各样的借口而不改变自我。什么时候把工作变成人生的追求，什么时候把生活看做亮丽的风景，你就真正成为自己的主人，你就真正成为命运的主宰。
    美国成功学大师安东尼•罗宾曾说过：“天下所有成功者的个性都是永争第一。这是成功的目标法则！如果你是个业务员，赚1万美元容易，还是10万美元容易？告诉你，是10万美元！为什么呢？如果你的目标是赚1万美元，那么你的打算不过是能糊口便成了。如果这就是你的目标与你工作的原因，请问你工作时会兴奋有劲吗？你会热情洋溢吗？”
    那么，你是否拥有这种“把工作当追求”的个性呢？如果你是一名学生，但是你只是为了高分而学习，那么或许你可以获得一个耀眼的分数；但是，如果你是为了知识而学习，那么你就会得到更耀眼的分数与更多的知识。如果你做生意为了赚钱,你可以赚很多钱,但是,如果你想追求商业方面的成功,那么你不仅可以赚很多钱,还可以获得一番成就。如果你只是为了薪水和工作,你可能只能得到一个微小的收入;但是,如果你工作是为了未来,那么不仅可以获得可观的收入,同时也可以获得个人满足和同事的尊重。你可以对公司的贡献越来越大,意味着让你的个人回报将会越来越多。
    当你问NBA职业篮球高手“空中飞人”迈克乔丹，是什么因素导致了他对其他职业篮球运动员的表现不同，并赢得了无数的个人或团队的胜利？是天分吗？还是球技？或是策略？他会告诉你：“有很多有天赋的球员在NBA，我也可以是其中的一个，但造成我跟其他球员不同的原因是，你很难在NBA找到像我这么刻苦的人。我永远都会追求第一。”