黑木耳并非越黑越好，真正的黑木耳正面是黑褐色的，而背面是灰白色的，用硫酸镁浸泡过的黑木耳则两面都是黑褐色的。同时，黑木耳味道很自然，有股清香味，而掺假的木耳有墨汁的臭味。把经过“加工”的“黑木耳”泡在清水中，很快水就会变成黑色。此外，真的黑木耳嚼起来清香可口，而经硫酸镁浸泡过的黑木耳又苦又涩。优质的黑木耳含水量也较少，取少量样品，手捏易碎。