桑黄始载于《药性论》。《本草图经》云:“桑耳又名桑黄，有黄熟陈白者，又有金色者，皆可用。”并附有“信州桑黄”图一幅。《纲目》在“桑耳”条“释名”项下云:“桑黄以下皆硬菰之名。”这里“桑黄以下”，是指“桑黄、桑臣、桑上寄生”之名，认为此三名指一种硬菰，不是“软耳”，说明桑黄是生于多种树上的硬质的大型真菌。据《本草图经》“信州桑黄”图呈不规则块状，有毛，并参考现代有关文献考证，认为其代表种即指多孔菌科的火木层孔菌。又唐代《酉阳杂俎》载:“代地(今河北尉县)有树鸡如桮棬，呼为胡孙眼。”其形态描述亦为本种。

 

桑黄历史虽然久远，但一直无法成为中药汉方中稳定的一味，究其缘由，并非其功效不彰，而是由于外观形似桑黄的真菌颇多，真正的桑黄又极为稀少。古人没有显微镜，更没有分子鉴定技术，自然难以将这些菌物区分开来，导致历代古籍对于桑黄的各项特性以及功效难以统一，在医药界也没有得到广泛重视和应用。
 

下面来看看国内外的桑黄：

 

1. 日本：

 

现代桑黄的研究起于二战后的日本，当时，美国投放的原子弹导致长崎地区癌症病例增加，唯独长崎附近一个叫“女岛”上的居民健康状况良好。日本学者就此研究“女岛”盛产的野生桑黄，于1968 年揭示了桑黄的抗癌功效，发现桑黄的肿瘤抑制率高达96.7%，在受测药用菌中效果最好。

 

2. 韩国：

 

继日本以后，韩国于1984年起全力支持桑黄研究及开发，1997年，韩国政府批准桑黄菌丝体为抗癌辅助药品。目前桑黄在日本及韩国的地位，有如中国的冬虫夏草。

 

3. 中国： 

 

20世纪90年代，韩国商人在中国大量收购野生桑黄，这一珍稀菌物资源才受到学者和产业界人士的关注。1996年，安徽金寨首次完成桑黄人工栽培。2012年，浙江千岛湖和陕西省微生物所陆续实现桑黄的代料栽培。2022年，上海市农科院牵头发表《桑黄产业发展千岛湖宣言》，进一步规范桑黄分类命名，创新产、学、研、管结合机制，促进国内桑黄产业的健康发展。