在漫长的美食文化中，“蘑菇”这一名称的出现其实并不久远。据学者考证，“蘑菇”一词最早见于宋元时期，之后在文献中常以“摩菇”“磨菇”“藦菇”“蘑菰”等不同写法出现。例如南宋孝宗在一次斋戒时，席上就有一道以“藦菇”为材的素食。这些名称实为同音异写，直至清代，才逐渐规范为“蘑菇”——南京文人袁枚在《随园食单》中将其统一定名，同时期官修的《畿辅通志》也采用了这一写法。自此，“蘑菇”作为通称沿用至今。

  那么，宋元以前蘑菇叫什么？
  古籍中常称之为“蕈”或“菰（菇）”。宋代《山家清供》记载的“山家三脆”中提到的“小蕈”便是一例。“蕈”字下部从“覃”，有蔓延、遍布之意，形象描绘出蘑菇丛生的生长特性；而“菰”字则似伞菌形态的象形，贴合其外形特征。

  既然原有名称已能达意，为何宋代开始改称“蘑菇”？