野生牛舌菌多生于壳斗科树木上，其他树木上较少发现。在实验条件下，牛舌菌在灭菌的橡树木块上生长很慢，但在含1.25%橡树单宁的培养基上菌丝生长较好，在此浓度下的橡树单宁对许多木腐菌的生长有抑制作用。这表明牛舌菌菌丝可分解单宁，并可利用其释放出来的糖。因而，人工栽培牛舌菌利用壳斗科木屑效果会更好。据实验研究，牛舌菌对碳源没有严格的选择，但要求有较高的碳氮比；对氮源的种类则较敏感，以复合氨基酸效果最好，单一氨基酸次之，尿素、胺盐及无机氮的效果最差。